Gigi siput laut, material terkuat ciptaan alam
Seorang profesor dari Fakultas Teknik Universitas Portsmouth Inggris, Asa Barber, membuktikan bahwa siput laut memiliki gigi berbahan paling kuat di bumi. Siput vegetarian berbadan rata-rata lima sentimeter ini ternyata lebih kuat dari jaring laba-laba, titanium, atau kevlar.
Gigi-gigi itu memiliki komposisi frame protein dan kandungan seratgoethiterapat.Goethiteadalah sejenis mineral oksida yang biasa ditemukan dalam tanah dan lingkungan bersuhu rendah. Mineral ini merupakan materi penyusun bijih besi.
Untuk memisahkan gigi-gigi itu di laboratorium, Barber membutuhkan tekanan sebesar 6,5 gigapascal (Gpa). Sedangkan jaring laba-laba membutuhkan 4,5 Gpa dan kevlar hanya 3-3,5 Gpa.
Diharapkan, penemuan material pada gigi siput laut ini mampu melahirkan material kuat, tetapi ringan. Teknologi semacam ini dapat bermanfaat terutama di bidang otomotif.
Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "6 Penemuan Paling Tangguh di Dunia."