HAI-Online.com – Pergantian personel, terutama untuk posisi vokalis dalam sebuah band bukanlah hal yang mudah. Terlebih, sosok vokalis bisa dibilang merupakan ‘wajah’ dari sebuah band itu sendiri.
Hal ini pun dirasakan oleh Dewa 19, yang saat itu udah sangat lekat dengan sosok Ari Lasso, mutusin buat nyari vokalis baru.
Kekosongan posisi vokalis yang mereka alami saat Ari Lasso cabut pada 1999 karena masalah pribadinya memaksa Dewa 19 nyari pengganti dirinya.
Kepada para personel lainnya, Ahmad Dhani pun kemudian merekomendasikan Once Mekel buat mengisi posisi tersebut.
Salah satu personel Dewa 19, Andra Ramadhan nyeritain gimana masa-masa saat mereka pertama kali melakukan “scouting” pada Once.
Baca Juga: Dibilang Jenius Sama Banyak Orang, Andra: Gue Nggak Sejenius Itu, Teori Musik Nggak Tau Sama Sekali
Mereka pun menyambangi Once yang diketahui sering manggung di daerah Blok M waktu itu.
“Kita pergi ke sana, nonton dia main. Kalo nggak salah nyanyi lagu-lagu lawas,” ujar Andra dalam channel YouTube Video Legend yang diunggahpada Maret2020 lalu.
Puncaknya adalah momen ketika Once ngebawain sebuah lagu bener-benermembuat dirinyakagumsamasuara Once.
“Dan aku sempet takjub pas dia nyanyiin lagu 'Burn'-nya Deep Purple. Itu gila suaranya dia,” kenang Andra.
Ngerasa udah klop banget, ia menambahkan, “Aku dalam hati, ‘Ini baru vokalis!'’’
Sejak saat itu, meski belum langsung gabung ke Dewa 19, Once udah sukses meyakinkan Dhani dan Andra sebagai sosok yang tepat buat ngisi posisi vokalis.
Sebelum benar-benar jadi vokalis Dewa 19, keduanya ngajak Once buat ikut proyek mini album Kuldesak pada 1999.
“Once dikasih tugas ngisi suara latar lagu tersebut. Karena suaranya “Sting” banget. Aku dengernya sih, wah gila keren,” tutur Andra. (*)