HAI-Online.com – Seperti anggota geng jalanan, lumba-lumba jantan kerap memanggil temannya saat tiba waktunya untuk menyerang dan menjarah—atau, dalam kasus mereka, untuk menangkap dan membela betina pada cuaca yang panas.
Hal ini terungkap lewat studi baru bahwa mereka melakukan hal tersebut dengan mempelajari "nama", atau siulan khas, dari sekutu terdekat mereka, bahkan terkadang hingga lebih dari selusin.
Yang mencengangkan, mereka mengingat siapa saja yang secara konsisten bekerja sama dengan mereka di masa lalu.
Penemuan ini menunjukkan bahwa lumba-lumba memiliki konsep keanggotaan tim layaknya manusia, dan dapat membantu mengungkapkan bagaimana mereka mempertahankan kehidupan sosial yang rumit dan erat.
"Ini adalah studi terobosan," kata Luke Rendell, seorang ahli ekologi perilaku di Universitas St. Andrews, sebagaimana dikutip Science Mag.
Baca Juga: Penyelam Ungkap Kehidupan di Titik Terdalam Bumi Palung Mariana, Miris Ada Sampah Plastik!
Penelitian tersebutmenguatkan gagasan bahwa lumba-lumba mengembangkan otak besar untuk menavigasi lingkungan sosial mereka yang kompleks.
Lumba-lumba jantan biasanya bekerja sama sebagai pasangan atau trio, yang oleh para peneliti disebut sebagai "aliansi tingkat pertama".
Kelompok-kelompok kecil ini bekerja sama untuk menemukan dan memelihara betina subur.
Para jantan juga bekerja sama dalam aliansi tingkat dua yang terdiri dari 14 lumba-lumba untuk membela diri dari kelompok saingan yang mencoba mencuri betina.
Beberapa aliansi tingkat kedua bergabung bersama dalam aliansi tingkat ketiga yang bahkan lebih besar, memberi jantan dalam kelompok ini peluang yang lebih baik untuk memiliki sekutu di dekatnya jika saingan menyerang.
Lumba-lumba jantansetia sama kelompoknya
Lumba-lumba sering berganti pasangan dalam aliansi tingkat pertama, tetapi mereka mempertahankan sekutu di aliansi tingkat kedua selama beberapa dekade, menurut studi perilaku jangka panjang di Shark Bay di Australia Barat.
Kelompok-kelompok ini dianggap sebagai unit inti dari masyarakat jantan.
“Para jantan tetap bersama seumur hidup, setidaknya selama 40 tahun, catat Stephanie King, seorang ahli biologi perilaku di Universitas Bristol.
Tetapi bagaimana para jantan melacak setiap orang dalam kelompok yang kompleks ini?
Para ilmuwan berpendapat bahwa siulan mereka adalah kuncinya. Setiap lumba-lumba mempelajari siulan khas dari induknya, yang disimpannya seumur hidup; lumba-lumba saling mengenali dan mengingat siulan, mirip dengan cara kami mengenali nama satu sama lain.
Baca Juga: Muncul Danau Baru setelah Badai di NTT, Ini Penjelasan Ahli Geologi
Untuk menyelidiki lebih lanjut bagaimana lumba-lumba jantan menggunakan siulan mereka, King dan rekan-rekannya beralih ke populasi lumba-lumba hidung botol Indo-Pasifik (Tursiops aduncus) yang hidup di perairan Shark Bay yang sangat jernih.
Tim telah melacak hewan dengan serangkaian mikrofon bawah air sejak 2016, memungkinkan mereka untuk mengidentifikasi lumba-lumba mana yang menghasilkan siulan.
Dari 2018 hingga 2019, para peneliti menempatkan speaker di bawah air dan memainkan siulan jantan kepada jantan lain dalam berbagai aliansi mereka.
Jantan ini berusia antara 28 sampai 40 tahun, dan telah berada dalam kelompok ini sepanjang hidup mereka. Sementara itu, para ilmuwan menerbangkan drone untuk merekam respon lumba-lumba.
Para peneliti berharap bahwa jantan yang mendengar siulan dari anggota aliansi tingkat pertama mereka akan merespons paling kuat.
Tetapi ketika mereka meninjau video tersebut, mereka menemukan tanggapan terkuat datang dari jantan dalam aliansi orde kedua lumba-lumba.
“Itu sangat mengejutkan,” kata King, penulis utama studi tersebut.
"Dalam 90% eksperimen, lumba-lumba yang mendengar siulan anggota aliansi orde kedua langsung menoleh dan langsung ke arah pembicara."
Baca Juga: Rame Tren Bulu Kucing Diwarnain, Gimana Sih Dampaknya buat Anabul?
Punya konsep sosial seperti manusia
Penemuan tersebut, katanya, menunjukkan bahwa lumba-lumba—seperti manusia—memiliki konsep sosial tentang keanggotaan tim, berdasarkan investasi kerja sama individu sebelumnya, daripada seberapa baik mereka berteman.
Makalah ini memberikan mata rantai yang hilang antara siulan khas lumba-lumba jantan dan aliansi kerja sama mereka, kata Frants Jensen, seorang ahli ekologi perilaku di Woods Hole Oceanographic Institution yang nggak terlibat dalam penelitian ini.
Jensen dan yang lainnya memperkirakan pendekatan teknologi tinggi para peneliti akan membantu para ilmuwan membuka misteri komunikasi cetacea lainnya. Misalnya, lumba-lumba betina juga bersiul. Namun pertanyaannya: apa yang mereka bicarakan? (*)
Baca Juga: Serangan Asteroid 2021 PDC, Benarkah Indonesia Bakal Diserbu Pengungsi dari Eropa?