HAI-Online.com -Timnas U-19 Indonesia harus mengakui keunggulan sang juara bertahan, Jepang dalam partai perempat final Piala Asia U-19 2018 yang digelar di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu malam (28/10).
Sama-sama ingin lolos ke babak semi final, baik timnas U-19 Indonesia maupun Jepang langsung mengambil inisiatif menyerang sejak awal pertandingan.
Pada menit ke-9, pasukan Garuda Nusantara terlebih dahulu menebar ancaman ke lini pertahanan Jepang lewat kerja sama apik antara Firza Andika dan Witan Sulaiman, namun sayang rapatnya barisan para pemain bertahan Samurai Biru masih gagal berbuah menjadi gol.
Dua menit berselang,Jepang sebenarnya berhasil mencetak gol melalui sundulan Daiki Hashioka, beruntung gol tersebut dianulir wasit karena pemain bernomor punggung 4 tersebut sudah berada dalam posisioffside.
Di menit ke-28, giliran skuad asuhan Indra Sjafri yang mendapatkan kesempatanmelalui tendangan bebas usai Syahrian Abimanyu dilanggar oleh kapten timnas U-19 Jepang.
Saddil Ramdani yang menjadi eksekutor pun langsung mengirimkan umpan ke kotak penalti Jepang, namun sayang pergerakan Syahrian Abimanyu sedikit terlambat sehingga hanya menghasilkan tendangan gawang bagi pasukan Negeri Matahari Terbit.
Baca Juga : Konser di Indonesia, Megadeth Lelang 2 Gitar untuk Bantu Palu-Donggala
Nggak berhenti sampai di situ, timnas U-19 Indonesia kembali mengancam gawang yang dijaga Kosei Tani pada menit ke-37 melalui kerja sama antara Witan dan Saddil.
Beruntung bagi tim besutan Masanaga Kageyama, tendangan dari pemain Persela Lamongan ini hanya melenceng di sisi kiri gawang mereka.
Tak ingin kalah, Hiroki Ito dan kawan-kawan berusaha menggempur barisan pertahanan tuan rumah, hasilnya Shunki Higashi berhasil menjebol gawang Muhammad Riyandi lewat sepakan kerasnya dari luar kotak penalti pada menit ke-40.
Gol dari Higashi inisekaligus menutup babak pertamauntuk keunggulan Jepang, 1-0 Samurai Biru memimpin atas pasukan Garuda Nusantara.
40' WHAT A GOAL! JAPAN 1-0 INDONESIA!Shunki Higashi scores from a perfect long-ranger, right into the top corner. The crowd is stunned!#JPNvIDN #AFCU19 pic.twitter.com/aqoUvZ31ZKBaca Juga : Dari Rivaldo hingga Maldini, Nama 5 Pesepakbola Indonesia Ini Mirip Legenda Sepak Bola Dunia— FOX Sports LIVE! (@FSAsiaLive) 28 Oktober 2018
Babak kedua, Jepang langsung mengambil inisiatif menyerang untuk bisa memperlebar keunggulan, begitu juga Indonesia yang terus berusaha menggempur sisi pertahanan lawan demi menyamakan kedudukan.
Pada menit ke-65, skuad asuhan Indra Sjafri sempat mendapatkan peluang melalui aksi dari Witan Sulaiman, namun sayang sigapnya Kosei Tani masih berhasil menjaga gawangnya dari kebobolan.
Dua menit berselang, timnas U-19 Indonesia kembali mendapatkan peluang dari tendangan bebas di menit ke-67, beruntung bagi Samurai, Biru sepakan keras dari Saddil Ramdhani masih belum bisa menembus gawang mereka.
Pada menit ke-70, Muhammad Riyandi harus memungut bola dari gawangnya untuk kedua kali setelahtim tamu berhasil menambah keunggulan lewat tendangan Taisei Miyashirousai mendapat umpan dari Takefusa Kubo.
Tertinggal dua gol, Indra Sjafri pun memasukkan Todd Rivaldo Ferre menggantikan Kadek Radityapada menit ke-74 guna menambah daya gedor serangan pasukan Garuda Nusantara.
Nggak ingin mengecewakan para pendukungnya, Indonesiapun terus menggempur pertahanan Jepang untuk mencetak gol ke gawang Kosei Tani.
Sayang, sampai akhir pertandingan, timnas U-19 Indonesia gagal mencetak gol sehingga tuan rumah harus menyerah dari Jepang dengan skor akhir 0-2.
Baca Juga : 3 Calon Top Global di Mobile Legends Ternyata Asal Indonesia Lho
Dengan hasil ini Jepang berhasil lolos ke babak semi final Piala Asia 2018, dan otomatis mendapatkan satu tiket untuk mengikuti Piala Dunia U-20 yang diadakan di Polandia tahun depan.
Meskipun gagal meraih kemenangan dari Samurai Biru, perjuangan dari anak asuh Indra Sjafri patut kita beri apresiasi yang sebesar-besarnya sob.
Sempat diremehkan banyak pihak, Witan Sulaiman dan kawan-kawan berhasil lolos ke babak final perempat final Piala Asia untuk pertama kalinya dalam 40 tahun terakhir setelah menghadapi lawan-lawan berat dalam fase grup.
Salut untuk perjuangan pasukan Garuda Nusantara, semoga hasil ini bisa menjadi pembelajaran ke depan supaya bisa lebih baik lagi dalam turnamen-turnamen selanjutnya.
Tegakkan kepala, kalian tetaplah pemenang di hati masyarakat Indonesia! (*)