Tiket babak perempat final nomor beregu Asia Junior Championships 2014 berhasil diamankan tim junior Indonesia. Meskipun harus menelan kekalahan 2-3 dari India pada pertandingan penyisihan terakhir di Grup A, Indonesia tetap menduduki puncak klasemen.
Sebelumnya, Indonesia telah mengantongi dua kemenangan atas Uzbekistan dengan skor 5-0 dan Hong Kong 4-1.
"Jujur saja, tunggal putri dan ganda putri jadi titik lemah kami. Jadi tadi kami berharap di nomor tunggal putra, ganda putra, dan dan ganda campuran," ujar Lius Pongoh, manajer tim Indonesia, mengomentari hasil pertandingan.
"Rasanya sudah jelas kalau dua sektor ini memang perlu ditingkatkan lagi potensi di luar pelatnas. Karena pemain-pemain ganda putri adalah pemain klub semua," tambahnya.
Di partai pembuka, laga antara pasangan ganda putra Clinton Hendrik/Muhammad Rian Ardianto melawan M.R Arjun/Chirag Shetty berlangsung sengit.
Clinton/Rian yang menang mudah di game pertama, justru banyak melakukan kesalahan sendiri di game kedua. Pada game penentuan, pertarungan makin seru. Lewat adu seting, Clinton/Rian akhirnya memenangkan pertandingan dengan skor akhir 21-10, 15-21, 24-22, dan menyumbangkan poin pertama untuk tim Indonesia.
Di tunggal putri, Ruselli Hartawan gagal mengamankan poin kedua bagi tim Merah-Putih. Ruselli dikalahkan Ruthvika Shivani lewat pertarungan rubber game, 16-21, 25-23, 18-21.
Anthony Sinisuka Ginting juga belum berhasil menyumbangkan poin saat takluk di tangan tunggal putra ranking satu dunia junior, Aditya Joshi, 21-14, 19-21, 21-14.
"Sebetulnya Anthony punya peluang memenangkan pertandingan, apalagi dia menang mudah di game pertama. Di game kedua, Anthony terlalu terburu-buru. Seharusnya dia bisa sabar dan pukulannya jangan spekulatif," komentar Lius mengenai penampilan Anthony.
Poin kemenangan India diraih pasangan ganda putri Rituparna Das/Ruthvika Shivani yang menundukkan Apriani Rahayu/Rika Rositawati, 21-17, 16-21, 23-21.
"Apriani sengaja dipasangkan dengan Rika karena Rika punya permainan depan yang bagus dan pukulannya lebih variatif, meskipun powernya masih kurang," ungkap Lius.
Pasangan ganda campuran Reinard Dhanriano/Nisak Puji Lestari menambah poin bagi tim Indonesia. Kemenangan straight game 21-19, 21-15 memastikan posisi Indonesia tetap sebagai juara Grup A dan mengamankan tiket perempat final.
Hong Kong menjadi runner up grup A dan juga berhak untuk tiket babak perempat final. Sementara itu India dan Uzbekistan masing-masing berada di posisi ketiga dan keempat klasemen dan harus terhenti di babak penyisihan. (*)
Hasil lengkap klasemen grup A :
Indonesia (Poin : 2, Main : 3, Menang : 2, Seri : 0, Kalah :1, Pertandingan : 11-4, Games : 25-9, Poin : 628, 534)
Hong Kong (Poin : 2, Main : 3, Menang : 2, Seri : 0, Kalah :1, Pertandingan : 10-5, Games : 20-12, Poin : 612, 516)
India (Poin : 2, Main : 3, Menang : 2, Seri : 0, Kalah :1, Pertandingan : 9-6, Games : 21-5, Poin : 696, 610)
Uzbekistan (Poin : 0, Main : 3, Menang : 0, Seri : 0, Kalah :3, Pertandingan : 0-15, Games : 0-30, Poin : 300-630)